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La recurrente en el litigio principal es el gerente de una sociedad mercantil que ejerce el comercio al por mayor de tabaco en Austria; siendo que mayo de 2022, la Administración del cantón de Grieskirchen – Austria, impuso multa de 1000 euros a la sociedad, al considerar que esta había comercializado productos de tabaco en los que el etiquetado de la unidad de envasado incumplía con los requisitos de presentación de tales productos. El gerente presentó recurso contra dicha resolución, ante el Tribunal Regional de lo Contencioso-Administrativo de Alta Austria, que estimó el recurso y anuló la decisión de mayo de 2022, sentenciando que la sociedad no había comercializado el producto, sino que lo había entregado a un establecimiento minorista -que es una empresa y no un consumidor-, poniendo con ello fin al procedimiento administrativo sancionador. Tal decisión fue apelada por la autoridad administrativa.
El Tribunal Supremo de lo Contencioso-Administrativo de Austria, planteó petición de decisión prejudicial, relacionada con la prohibición de comercializar un producto del tabaco cuyo envasado dispone de un etiquetado que incumple los requisitos relativos a la presentación de dicho producto, establecidos tanto en el Derecho de la Unión como en el Derecho nacional, específicamente si dicha prohibición se aplica desde la fase de suministro del producto por un mayorista a un minorista o solo a la de su suministro por ese minorista a un consumidor.
El TJUE se pronuncia, señalando que la Directiva 2014/40, específicamente en su artículo 23.2, debe ser interpretada en el sentido de que “la obligación impuesta a los Estados miembros de velar por que no se comercialicen productos del tabaco en los que el etiquetado de las unidades de envasado incumpla los requisitos relativos a la presentación de dichos productos no se circunscribe a la fase en que se suministran por un establecimiento minorista al consumidor.”
