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Se trata de resolución de cuestión prejudicial, planteada por una empresa instalada en Hamburgo, la cual produce cobre primario y posee dos subinstalaciones, produciéndose en una de ellas el cobre primario a través de la fusión ultrarrápida del concentrado de cobre, aplicando el método de “fundición flash”, sin utilizar combustibles de carbono. El problema radica en la asignación de derechos de emisión de gratuitos por parte de la Agencia Federal de Medio Ambiente – Servicio alemán de comercio de derechos de emisión, al período 2013 – 2020, siendo que posteriormente revocó la asignación, señalando que no se podía tener en cuenta el concentrado de cobre producido en la subinstalación, y que debían asignarse a una subinstalación con emisiones de proceso (aquella que emite gases de efecto invernadero, distintas de las de dióxido de carbono), en virtud que produce SO2 en lugar de CO2.
El Tribunal remitente plantea la cuestión prejudicial, en base a si debe considerarse que se cumplen con las condiciones previstas en el artículo 3 de la letra d) de la Decisión 2011/278, para la asignación gratuita de derechos de emisión, cuando en una instalación para la producción de metales no ferrosos, se utiliza en un horno de fusión ultrarrápida para la producción de cobre primario, un concentrado de cobre que contiene azufre y el calor no medible preciso para fundir dicho mineral se genera esencialmente por oxidación del azufre, de modo que el concentrado de cobre se utiliza como fuente de materia prima y como material combustible para producir calor.
El Abogado General propone al TJUE que responda a la cuestión planteada por el Tribunal de lo Contencioso Administrativo de Berlín – Alemania que, efectivamente, el artículo de la Decisión mencionada, debe interpretarse en el sentido que se la da cabal cumplimiento a dicha Decisión, cuando en una subinstalación con referencia de combustible, se utiliza un concentrado de cobre que contiene azufre y que el calor no medible se genera esencialmente por la oxidación de azufre contenido en el concentrado, de modo que el concentrado de cobre se utiliza como fuente de materia prima y como material combustible para producir calor.
