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El Tribunal de lo Tributario de Düsseldorf – Alemania, presenta solicitud de decisión prejudicial, mediante las cuales solicita que aclare el alcance de la exención de electricidad y, en particular, que dilucide si, y en qué condiciones, en la producción de electricidad a partir del lignito procedente de minas a cielo abierto, puede quedar cubierta por la referida exención la utilización de la electricidad en procesos anteriores y posteriores a la producción de electricidad.
El litigio principal se estableció en virtud de la liquidación tributaria, dictada por la Oficina principal de aduanas de Duisburgo - Alemania, contra la recurrente que, en 2004, produjo electricidad en las minas a cielo abierto y la destinó al funcionamiento de bombas de agua para reducir el nivel freático; al funcionamiento de grandes maquinarias; a la iluminación de la mina; y al transporte del lignito en bruto en las centrales, mediante trenes eléctricos de mercancías en ferrocarriles propios y mediante cintas transportadoras eléctricas, que conducen tanto el lignito en bruto como los escombros.
El Abogado General sugiere al TJUE que responda al Tribunal Tributario de Düsseldorf - Alemania, que el artículo 14.1.a), primera frase de la Directiva 2003/96 del Consejo, de 27 de octubre de 2003, que prevé la exención relativa a la "electricidad utilizada para producir electricidad", debe interpretarse en el sentido que dicha exención solamente comprende la electricidad utilizada en operaciones que son indispensables y contribuyen directamente al proceso de producción eléctrica, quedando excluida la operación de extracción de un producto energético; de igual modo, la exención comprende la electricidad utilizada en operaciones que son indispensables y contribuyen directamente al proceso de mantenimiento de la capacidad de producción eléctrica, entre las que podrían incluirse operaciones mediante las cuales se almacenan o transportan productos energéticos a las centrales eléctricas.
